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Em um mundo com mudanças climáticas e secas extremas ameaçando a segurança alimentar mundial planta daninha Beldroega pode ser o primeiro passo para tolerância à seca. Beldroega (Portulaca oleracea), é também considerada uma planta alimentar não convencional (Panc). Ela combina duas vias metabólicas diferentes para produzir um tipo único de fotossíntese que permite que a planta resista à seca enquanto permanece extremamente produtiva, de acordo com cientistas da Universidade de Yale. Os pesquisadores publicaram recentemente suas descobertas na revista Science Advances.
Esta é uma combinação muito rara de genes e criou uma espécie de super planta daninha - que poderia ser potencialmente útil em engenharia genética.
As plantas desenvolveram um conjunto diversificado de processos para melhorar a fotossíntese. O milho e a cana-de-açúcar, por exemplo, evoluíram a fotossíntese tipo C4, o que permite que a planta permaneça produtiva em altas temperaturas. Suculentas, como cactos e agaves, têm outro tipo de fotossíntese conhecida como fotossíntese CAM, que lhes permite viver em desertos e outras regiões secas. C4 e CAM têm funções diferentes, mas ambos resultam na fotossíntese.
A Beldroega é única na medida em que possue ambas as rotas para a fotossíntese, permitindo que seja altamente produtiva e tolerante à seca, uma combinação incomum em plantas.
Engenherar um ciclo CAM em uma espécie C4, como o milho, demandará muito trabalho antes que isso se torne realidade.
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